地域に愛される赤岩児童館　夏のヒマワリ畑が人気　

「自由で開放的」な子ども　野菜作りも盛ん

気仙沼市立赤岩児童館の隣にある畑には、夏になると、約400本のヒマワリが咲き誇ります。同館に通う子ども、地域の人たちが2020年から一緒になって育てているもので、市内の見どころになりつつあります。子どもはきょうも、地域に温かく見守られ、元気に走り回ります。

「バスケがしたい！」という子どもの希望を採り入れた大部屋には、職員手作りのバスケットボールゴールが。夏には、子どもや職員が一緒になって、水鉄砲、水風船で水をかけあうのが恒例です。また、庭や地域の人からの借地では、春夏秋冬を通して、トマトやサツマイモなどの野菜を育てています。

「みんな自由で開放的。『体を使って遊びたい』という子が多いです」。そう話すのは、小山喜美恵副館長。主に利用するのは乳幼児から小学生、時折、中高生だといい、自由に体を動かせるこの環境を求めて、地区外の子も訪れるんだそう。

「地域の方々に見守られている」みんなでつくるヒマワリ畑　　

2020年から始まったヒマワリ畑は、職員が提案。地域の人から借りた畑に、子どもたちが種を植えたり、水を与えたりしています。そのほか、日常的に地域の人が管理してくれています。

それもそのはず、職員の小松未来さんによると、同館は「地域住民が建てた児童館」だそう。

「『地域の方々に見守られている』という感覚。みなさんに手伝ってもらって、焼き芋をしたり、ピザを作ったり…。私たち職員だけではできないこともあるので、本当にありがたい」

イベント盛り沢山　巨大ひな壇、クリスマスツリーも　

新型コロナの影響で“夏祭りの代わり”として2021年から始まった「あかいわフェス」は、同館の一大行事。今年10月に行われたフェスでは、お宝を探す迷路ゲーム、母親クラブの手芸サークルによるワークショップ、くじ引き大会が行われるなど盛り沢山で、多くの親子でにぎわいました。

そのほか、ひな祭りには7段あるひな壇、クリスマスには東日本大震災の支援の一環で贈られたという、天井ほどの高さがあるというツリーが飾られ、館内は1年を通してにぎわっています。